Creando el sonido de una nueva era del W16 del Bugatti Tourbillon
Durante más de dos décadas, el inconfundible sonido del W16 de Bugatti ha sido una parte intrínseca de la identidad de la marca. Desde el primer Veyron y posteriores hasta el Bolide, el Mistral y creaciones únicas, el motor de 16 cilindros creó una banda sonora tan distintiva como los propios coches. Así que, cuando Bugatti inició una nueva era con el Tourbillon, crear el sonido de su nuevo V16 atmosférico fue para definir una nueva voz para Bugatti. En el último episodio de la docuserie ‘A New Era’, los ingenieros de Bugatti revelan cómo se desarrolló, perfeccionó y finalmente confirmó este sonido, marcando la finalización de uno de los elementos definitorios del Tourbillon.
El punto de partida del sonido del Tourbillon no era, por tanto, una hoja en blanco, sino la herencia de Bugatti. Los ingenieros buscaron inspiración en el pasado de la marca, mientras abrazaban el carácter fundamentalmente diferente de un V16 atmosférico combinado con un tren motriz eléctrico.
“Bugatti, desde el punto de vista del sonido, nunca ha tenido un motor que suene muy limpio. Siempre ha sido un poco sucio y crudo, así que decidimos mantener eso como uno de los puntos clave del sonido”, dijo Romain Volatier, Jefe de NVH y Acústica en Bugatti.
Trasladar esa filosofía a un tren motriz completamente nuevo requirió una enorme cantidad de trabajo de desarrollo. El equipo trabajó extensamente para perfeccionar el carácter acústico del Tourbillon, realizando miles de simulaciones en los sistemas de escape y admisión de aire para encontrar el equilibrio adecuado entre rendimiento, refinamiento y la crudeza distintiva que caracteriza a un motor Bugatti.
Pero el sonido tenía que lograr algo más. Necesitaba crear una conexión genuina entre el conductor y la máquina, pero siendo adecuada para un coche que pudiera usarse a diario.
“Como piloto de pruebas, es muy importante que pueda oír el motor y notar cómo la velocidad del motor aumenta en relación con el acelerador. Es muy importante para mí conectar el sonido del motor con lo que le pido a través del acelerador”, expresó Paolo Magrone, piloto de desarrollo de vehículos Bugatti.
Este equilibrio entre emoción y refinamiento fue uno de los principales retos del desarrollo acústico del Tourbillon. Los ingenieros debían asegurarse de que el habitáculo se mantuviera cómodo en la conducción diaria, con las ventanillas cerradas y el coche funcionando en modo eléctrico, permitiendo al mismo tiempo que el carácter completo del V16 se manifestara cuando el conductor lo deseaba. Bajar las ventanillas ofrecía otra dimensión, permitiendo que los sonidos crudos de la admisión y el escape entraran en la cabina y creaban una experiencia mucho más inmersiva.
Lo crucial es que todo lo que escuchan los ocupantes debía generarse mecánicamente. Para adaptarse a esto, el paquete acústico se desarrolló cuidadosamente para permitir que el sonido auténtico del tren motriz penetrara en la cabina, sin depender del sonido artificial del motor a través de los altavoces.
Tras años de desarrollo, el equipo llegó a un momento decisivo: el sonido del Tourbillon tenía que demostrar su valía no solo emocionalmente, sino también legalmente. Las pruebas de homologación confirmarían que el carácter acústico cuidadosamente desarrollado podría cumplir con estrictos requisitos de emisión de ruido sin comprometer las cualidades que hacen tan distintivo al V16.
“El auto tiene que ser legal, pero el verdadero reto es hacerlo legal y que siga sonando bien. Creo que lo conseguimos porque el coche suena fantástico y superamos todos los requisitos de homologación con nota”, destacó Romain Volatier, Jefe de NVH y Acústica en Bugatti.
El nivel máximo de ruido permitido para la prueba correspondiente es de 72 decibelios, pero alcanzar esa cifra no es resultado de una sola medición. El proceso de homologación combina varias mediciones diferentes, incluyendo carreras de velocidad constante y aceleradas, para determinar el resultado final.
Lo crucial es que los micrófonos no solo escuchan el motor. El resultado medido es una combinación de sonidos generados por todo el vehículo, incluyendo los neumáticos, la carrocería y los elementos aerodinámicos. La aerodinámica activa del Tourbillon hace que esto sea especialmente significativo, ya que su alerón trasero genera una considerable carga aerodinámica y contribuye también a la firma acústica general del auto. Incluso el entorno pasa a formar parte de la prueba. La temperatura y la velocidad del viento deben mantenerse dentro de parámetros precisos, mientras que las ráfagas de viento pueden invalidar una carrera que de otro modo sería exitosa. Esto requirió que los ingenieros realizaran numerosas pruebas preliminares antes de la sesión final de homologación.
Con las pruebas de homologación completadas con éxito, la fase principal del desarrollo acústico del Tourbillon había llegado a su conclusión.
“Seguimos trabajando en pequeños refinamientos y pequeños detalles. La gran parte del proyecto está terminada y estamos aquí solo para cerrar este capítulo. Ha sido una actividad exitosa y positiva en las pruebas”, recalcó Paolo Magrone.
Tras tres años de desarrollo del Tourbillon, su carácter acústico ha alcanzado su forma final. El resultado es un sonido diseñado para intensificar la conexión emocional entre la máquina y el conductor. Crudo pero refinado cuando se lo requiere, y completamente mecánico en su origen, el sonido del motor del Tourbillon lleva el espíritu del pasado de Bugatti hacia una nueva era. Al alcanzar las 9.000 rpm, el V16 atmosférico añade una dimensión adicional a esa conexión, creando un sonido inconfundiblemente Tourbillon.