El primer Sprint de la temporada en Shanghai con Pirelli
El primer fin de semana del Sprint tendrá lugar en Shanghai. En la segunda ronda del campeonato, al igual que el año pasado, la primera de las seis carreras cortas de 19 vueltas programadas para 2026 se disputará el sábado.
La selección de neumáticos para el fin de semana del Grand Prix de China se mantiene sin cambios desde que el circuito regresó al calendario del campeonato hace dos años. Los equipos utilizarán los neumáticos C2, C3 y C4 para afrontar la pista de 5,451 kilómetros.
El Circuito Internacional de Shanghai, cuyo trazado se asemeja al ideograma shang, que significa “arriba”, cuenta con dos rectas principales y dieciséis curvas. La primera recta conecta la curva 13 (ligeramente peraltada) con la curva 14, mientras que la segunda, de más de un kilómetro de longitud, alberga la parrilla de salida.
Algunas curvas son muy rápidas, como la sección S formada por las curvas 7 y 8, mientras que otras son mucho más lentas, como las combinaciones de curvas 1 y 3, 6 y 14. Estas secuencias, combinadas con las secciones de alta velocidad, hacen que la pista sea exigente con los neumáticos y suponen un desafío para la recuperación de energía con las nuevas unidades de potencia.
Será interesante ver si los pilotos pueden evitar los frecuentes bloqueos en la entrada de las curvas observados en el circuito de Sakhir durante las pruebas de pretemporada, donde algunas zonas de frenada brusca fueron similares a las de China.
El circuito de Shanghai se repavimentó por completo en agosto de 2024. El nuevo asfalto aumentó significativamente el agarre, reduciendo consecuentemente los tiempos de vuelta. Sin embargo, la superficie más lisa generó graining en 2025, especialmente en el eje delantero, lo que se convirtió en un factor limitante ese año, sobre todo durante el Sprint. No obstante, el fenómeno disminuyó en intensidad el domingo gracias a la evolución de la pista.
Un año después, el circuito debería ser ligeramente más antiguo y, aunque sigue siendo más liso que la mayoría, los niveles de agarre podrían ser menores, al igual que la probabilidad de experimentar graining en los neumáticos. Esta hipótesis ya se puede evaluar en las primeras sesiones de pista.
Las simulaciones de tiempos de vuelta recibidas por los equipos se acercan a las cifras de rendimiento del año pasado. A pesar de contar con coches completamente diferentes, las zonas SM compensan evidentemente la caída de velocidad de la nueva generación de coches respecto a la anterior.
EN 2025
En 2025, solo tres pilotos eligieron el compuesto duro al inicio del Grand Prix de China, mientras que el resto de la parrilla optó por el medio. El compuesto blando no se utilizó durante la carrera del domingo. La estrategia más común fue una sola parada, con un último stint largo con el neumático más duro, que en pista había mostrado menos tendencia al granulado y un rendimiento constante incluso con un alto kilometraje. Los pilotos que terminaron en el podio entraron en boxes entre las vueltas catorce y quince. La victoria fue para Oscar Piastri, con su compañero de equipo Lando Norris en segundo lugar. George Russell completó el podio.
PREMIO DE CLASIFICACIÓN PIRELLI SPRINT
El viernes, al finalizar la clasificación Sprint, que establece la parrilla de salida para la carrera corta del día siguiente, el ganador de la pole recibirá el Premio Pirelli de Clasificación Sprint. Este año, el trofeo se ha rediseñado por completo. Entre la base y el elemento superior, que reproduce un neumático blando de Fórmula 1 (el compuesto utilizado en SQ3 para marcar el mejor tiempo), se incrusta un casco decorado con los colores de la bandera del país anfitrión. La visera llevará grabado el nombre y el número del coche del piloto ganador.
ESTADÍSTICAS
Este año se celebra la decimonovena edición del Grand Prix de China en el circuito de Shanghái. La primera carrera, ganada por Rubens Barrichello, tuvo lugar en 2004. El evento se mantuvo en el calendario ininterrumpidamente hasta 2019 y regresó en 2024. Lewis Hamilton y Mercedes ostentan el récord de victorias en el circuito chino, con seis cada uno. El piloto británico también ostenta el récord de podios, con nueve, seguido de Kimi Räikkönen y Sebastian Vettel, con seis cada uno.