Alpine, listo para el Mundial de Resistencia en Sebring
Poco menos de un año después de una impresionante victoria en Sebring en la categoría reina del WEC de la FIA, Alpine está listo para regresar a la Florida para lanzar su nueva campaña de resistencia.
Como dicta la tradición, el prólogo dará inicio a la temporada este fin de semana. La prueba de dos días es un ensayo general para las 1000 Millas de Sebring, la ronda de apertura de la temporada que tendrá lugar la semana siguiente, y reunirá a todos los competidores en la misma pista mientras aumentan sus preparativos finales. Con un máximo de doce horas y media de tiempo de conducción en cuatro sesiones, el Alpine Elf Endurance Team y sus pilotos trabajarán duro para aumentar su velocidad y encontrar las mejores configuraciones para garantizar que los A470 puedan hacer frente a los desafíos de la pista estadounidense.
Alpine no es ajeno a Sebring, un auténtico monumento al automovilismo. Construido sobre un antiguo aeropuerto militar, Sebring International Raceway es una mezcla de 17 curvas y varias rectas en una pista terriblemente abrasiva y llena de baches con secciones históricas de hormigón y asfalto. Esta configuración atípica se considera una de las claves de la carrera, y pasa factura a los amortiguadores y pisos si la configuración no es óptima en las transiciones entre las superficies.
La marca ha estado compitiendo en Sebring desde 1964 y tiene un podio en LMP2 y una victoria en Hypercar en su haber. Alpine Elf Endurance Team se basará en su gloriosa historia para completar dos días productivos y maximizar sus posibilidades de éxito en una categoría LMP2 cada vez más competitiva y desafiante.
La experiencia de los conductores también será valiosa para lograr este objetivo. André Negrão, que condujo el A470 en su única aparición previa en Sebring, terminó segundo en LMP2 en 2019 antes de ganar la carrera general con Matthieu Vaxiviere y Nicolas Lapierre en 2022. Al igual que su nuevo compañero de equipo Memo Rojas, ganador de las 12 Horas de Sebring en 2014, el brasileño aportará su savoir-faire al equipo y a Olli Caldwell, el tercer hombre en el A35 #470 y novato de Sebring.
La contribución de Matthieu Vaxiviere en el coche hermano será igual de vital. Después de su triunfo hace doce meses, el francés está particularmente interesado en repetir su éxito en otra categoría con Charles Milesi, que hizo su debut en Sebring el año pasado con el LMP2 dirigido por Signatech, y Julien Canal. ¡Este último regresará a Sebring once años después de sobresalir allí en la ronda inaugural del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA!
Antes de este primer encuentro, ambos tríos pudieron orientarse al volante del Alpine A470 en el Circuito Internacional del Algarve en Portimão. El 15 de febrero, los dos prototipos fueron transportados por mar a Sebring, donde el equipo los puso en sus manos el lunes para prepararlos para el Prólogo, que comienza el sábado a las 8:45 am hora local. Después del fin de semana, Alpine Elf Endurance Team analizará todos los datos recopilados antes de embarcarse en una celebración de una semana de duración del automovilismo norteamericano, con las 1000 Millas de Sebring (FIA WEC) y las 12 Horas de Sebring (IMSA) compartiendo la facturación.
Philippe Sinault, director del equipo de resistencia de los elfos alpinos:
“Sebring siempre es un gran desafío para comenzar una nueva temporada, especialmente cuando regresamos a una categoría tan competitiva como LMP2 como lo estamos haciendo este año. Más allá de su rica historia, atmósfera única y estatus en el continente norteamericano, esta primera reunión marca nuestro regreso a los Estados Unidos doce meses después de nuestra histórica victoria. Este año, el contexto será diferente. Tenemos que aprovechar al máximo el Prólogo para continuar el trabajo que comenzamos en Portimão con respecto a la puesta a punto, la química de las alineaciones o el análisis de los neumáticos. Tuvimos un tiempo limitado en pista este invierno, por lo que debemos aprovechar al máximo cada vuelta en este circuito atípico para readaptarnos a la pista y sus especificidades. Podemos confiar en cinco pilotos con experiencia en Sebring y estoy seguro de que Olli se aclimatará rápidamente. Sin embargo, el nivel de LMP2 es tan alto que será importante comenzar a correr en esta pista, que es aún más exigente para las carrocerías y las maquinarias que Le Mans, para prepararse adecuadamente para la primera carrera de 2023. Debemos estar preparados y todo el equipo está trabajando duro para cumplir con nuestros objetivos de rendimiento y fiabilidad. ¡Esperamos llegar allí y ponernos manos a la obra!”
Horario
Sábado 11 de marzo
8:45am-11:45am: Práctica libre 1
1:30pm-4:30pm: Práctica libre 2
Domingo 12 de marzo
9:00am-12:30am: Práctica libre 3
2:30pm-5:30pm: Práctica libre 4