TOYOTA GAZOO Racing en el Rally de México

TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team asumirá nuevos desafíos con su contendiente GR YARIS Rally1 HYBRID cuando el Rally de México haga un regreso esperado para la tercera ronda de la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rally FIA, entre ele 17 y 19 de marzo.

Esta será la primera visita del campeonato a México y al continente americano desde 2020. Además de ser la primera ronda de tierra de la temporada, con temperaturas ambiente de hasta 30 ° C que proporcionan un marcado contraste con las condiciones invernales del Rallye Monte-Carlo y el Rally de Suecia, el evento proporcionará una nueva prueba importante para la última generación de autos Rally1 que se introdujeron el año pasado.

En las montañas de la región de Guanajuato, alrededor de la ciudad de León, las etapas suben al punto más alto de la temporada a más de 2.700 metros sobre el nivel del mar. A una altitud tan alta, el aire más delgado puede reducir la potencia de los motores de combustión interna hasta en un 20 por ciento. Por lo tanto, el impulso adicional de 100 kW de energía eléctrica proporcionado por las unidades híbridas de los autos Rally1 podría resultar particularmente valioso, pero el aire reducido disponible para la refrigeración combinado con las carreteras de grava en bruto planteará una dura prueba para la confiabilidad. Una complicación adicional es que las pruebas fuera de Europa están prohibidas, con TGR-WRT recientemente dirigiéndose al sur de España para tratar de simular las condiciones probables lo mejor posible.

El equipo espera repetir la primera victoria en el Rally de México, que logró en su última visita hace tres años con Sébastien Ogier. El francés tiene seis victorias previas en total en México, un récord conjunto, incluyendo cada una de las últimas tres visitas del WRC y regresará a la alineación del equipo para hacer su segunda salida de 2023, después de su victoria en el Rallye Monte-Carlo en enero. Se une a los pilotos de temporada completa del equipo Kalle Rovanperä y Elfyn Evans para ser nominados para anotar puntos de fabricantes, con Takamoto Katsuta haciendo su debut mexicano en un cuarto auto con el apoyo del Programa TGR WRC Challenge.

El rally se lleva a cabo a unos 400 kilómetros al noroeste de la capital, Ciudad de México, y los siempre entusiastas fanáticos locales seguramente estarán en la popular etapa de apertura en la histórica ciudad de Guanajuato el jueves por la noche, cuando cada piloto hará dos carreras por las calles empedradas y los antiguos túneles mineros.

Tres etapas en las colinas sobre Guanajuato el viernes comienza con la conocida prueba de El Chocolate. La jornada concluye con dos etapas súper especiales de vuelta al parque de asistencia de León, entre ellas el nuevo test de Las Dunas que se disputará cuatro veces a lo largo del fin de semana. El sábado se centra en las montañas de la Sierra de Lobos, cuando se correrá dos veces otro bucle de tres etapas completas. La final del domingo presenta cuatro etapas diferentes, con Las Dunas seguidas de la prueba más larga del fin de semana: los 35,39 kilómetros de Otates. Las dos últimas etapas cuentan con secciones ya conducidas dos veces en la prueba de Derramadero del sábado, con el Power Stage final del rally para terminar sobre el salto homónimo de El Brinco.

Jari-Matti Latvala (Director del equipo)

“Estamos muy emocionados de volver a México después de un par de años fuera. Por lo general, hay un gran ambiente allí y el rally siempre ha sido un desafío difícil para los equipos y los pilotos. Tienes que ser capaz de manejar muchas cosas con el calor y la altitud, y esta será la primera vez que vayamos a México con este coche, y por lo tanto la primera vez que corramos la tecnología híbrida en esas condiciones. La fiabilidad será clave y nuestro equipo ha estado trabajando duro para prepararse lo mejor que podemos. La posición en carretera suele ser un factor importante también, pero creo que nuestros pilotos deberían estar en un buen lugar al principio con grandes posibilidades de luchar. Estamos deseando que llegue y esperamos volver a competir por la victoria”.

Kalle Rovanperä (Coche piloto 69)

“Es agradable volver a la grava después de bastante tiempo, y ha pasado especialmente tiempo desde la última vez que estuvimos en México. Estoy seguro de que va a ser un evento complicado como siempre; Con la gran altitud es uno de los rallyes de tierra más especializados del calendario. Pero es realmente emocionante volver allí. Como equipo, hemos estado trabajando mucho para mejorar el coche y el ritmo para las duras condiciones de grava, y fue agradable ver ya en nuestra reciente prueba en España que definitivamente nos estamos moviendo en la dirección correcta. Estoy muy contento de no comenzar primero en la carretera en México, solo una posición puede marcar una gran diferencia. Todavía puede ser difícil en comparación con los que comienzan detrás de nosotros, pero por supuesto haremos nuestro mejor esfuerzo”.

Elfyn Evans (Piloto coche 33)

“Es bueno tener a México de vuelta en el calendario este año. Es un evento que siempre proporciona un poco de choque cultural en términos del clima en comparación con las dos primeras rondas, y siempre es un gran desafío. Esta será nuestra primera vez de vuelta a esa altitud realmente alta en unos años, y siempre podemos esperar mucho calor y grava seca. Es muy difícil replicar esas condiciones cuando se realizan pruebas en Europa en esta época del año, pero intentamos simularlo tanto como sea posible. Cuando las carreteras están secas y sueltas, la tracción es clave, y hemos trabajado en todas las áreas del coche para tratar de optimizar todos los aspectos y estar lo más preparados posible”.

Sébastien Ogier (Piloto coche 17)

“Cuando supe que el Rally de México volvería, inmediatamente tuve que marcarlo en mi calendario como un evento que sería bueno volver a hacer. Es donde todo comenzó para mí en el WRC, ya que en realidad es donde hice mi debut en 2008, y desde entonces ha habido muchos buenos recuerdos y mucho éxito allí. El ambiente siempre es agradable, con hermosos escenarios también. Realmente no había conducido en este tipo de grava desde Portugal el año pasado, por lo que la reciente prueba en España fue importante para mí para encontrar la mejor sensación posible. Será interesante ver cómo el híbrido puede ayudar contra la pérdida habitual de potencia que sentimos a gran altura. Más que nunca, podría ser importante usarlo de la manera más eficiente posible porque podría marcar una gran diferencia en el rendimiento”.