Alpine se prepara para los desafíos del mañana
Renault Sport Technologies se convirtió oficialmente en Alpine Cars el 1° de mayo de 2021, pero los ingenieros que trabajan en el centro de ingeniería no esperaron hasta esa fecha decisiva para cambiar su mentalidad a los asuntos alpinos…
“Estamos hablando del mismo equipo que revivió el A110 al otorgar al automóvil de hoy el manejo ágil y el nivel de placer de conducción que forjó la reputación del original en su día. Lograron aplicar las mismas cualidades a un automóvil moderno que se puede conducir en cualquier circunstancia”, afirma Robert Bonetto, vicepresidente de ingeniería de Alpine.
Tras el lanzamiento del icónico Spider de Renault en 1995, los ingenieros convirtieron efectivamente sus habilidades en automóviles de carretera de alto rendimiento. Como evidencia de sus logros, no hay necesidad de mirar más allá de los récords de vuelta para los autos de tracción delantera que establecieron en el exigente Nürburgring de Alemania, o el placer que han dado a los propietarios de modelos con insignia RS. “Para mí, hay tres áreas clave en las que este conocimiento ha sido especialmente efectivo”, dice Robert Bonetto.
Cuando se trata de aerodinámica, Alpine se beneficia de un contexto particularmente estimulante. “Somos afortunados de ser parte de la burbuja Alpine en un sentido muy amplio, y eso incluye nuestra proximidad al equipo de Fórmula 1. Nuestras reuniones con nuestros colegas de F1 producen constantemente nuevas ideas y siempre están dispuestos a contribuir al desarrollo de nuestros coches de carretera. Los dos mundos son muy diferentes, pero los fundamentos siguen siendo prácticamente los mismos, por lo que es un desafío muy interesante para ellos. Y se puede ver el fruto de esta colaboración en la forma de la aerodinámica meticulosamente perfeccionada del A110 R”.
Al mismo tiempo, no es casualidad que el ala del A110 R esté hecha de materiales compuestos. “El peso ligero es crucial para el rendimiento”, señala Robert Bonetto. “El chasis y la carrocería totalmente de aluminio y remachado del A110 incorporan tecnologías exclusivas que afirman nuestro know-how en este campo. Y mientras que el A110 R hace un uso extensivo de la fibra de carbono, nuestro prototipo A110 E-ternité emplea materiales que son aún más innovadores, incluida la fibra de lino que se produce en Normandía”.
Hay otra área de especialización en el centro de ingeniería de Alpine que no llama la atención de inmediato, pero que se hace evidente en el instante en que sales a la carretera en uno de sus autos y que, según Robert Bonetto, ha jugado un papel importante en forjar la reputación de la instalación: el manejo.
En los días de Renault Sport, las semanas de trabajo preliminar de desarrollo pasadas en un campo de pruebas tan exigente y variado como Nürburgring contribuyeron a la profundidad del savoir-faire del equipo, sin mencionar la sensibilidad de sus pilotos de prueba. “Son capaces de percibir una diferencia de dos milímetros en el ancho de una brida de rueda de carbono”, dice Robert Bonetto con orgullo. “Este trabajo también permitió que la configuración de los autos se ajustara de una manera que realmente dio forma al ADN deportivo que nos hizo destacar”.
Hoy en día, además de beneficiar al Alpine A110, esta experiencia colectiva ya se está aplicando ampliamente a la concepción de los próximos modelos eléctricos de la gama. “El equipo ha estado trabajando en los fundamentos, como la distribución del peso, con un resultado notable que es una innovadora batería de dos partes, con una puesta en la parte delantera del auto y la otra en la parte trasera. También han desarrollado una caja de cambios específica para nuestros coches eléctricos sin interrupción de par que nos permite proponer una solución potente pero ligera”.
El fruto de todo este trabajo se revelará dentro de unos meses. Hasta entonces, las células cerebrales de los ingenieros continuarán centrándose en maximizar el placer que es posible obtener al volante de un automóvil deportivo eléctrico.