Bugatti Type 35, perfección a través de la evolución
Ettore Bugatti era un hombre que no temía imponerse una tarea difícil. No fueron solo las excepcionales habilidades de diseño de Bugatti, sino también su visión y valentía para desafiar los principios de ingeniería convencionales de la época lo que dio lugar al Bugatti Type 35, un automóvil significativamente por delante de sus rivales en muchas áreas. También fue la voluntad de “Le Patron” de esforzarse a sí mismo y a todo el equipo de Bugatti en busca de la perfección.
Incluso después de que se lanzara el Type 35 en 1924, Bugatti siguió eligiendo el camino difícil. Fue uno de los primeros fabricantes de automóviles en comprender los beneficios comerciales de la publicidad obtenida al competir, y ganar, en los famosos circuitos automovilísticos de Europa y en las pistas de carretera más establecidas.
Pero aunque Bugatti tenía mucha confianza en la capacidad de su nuevo coche, no tenía forma de saber que el Type 35 se convertiría en el coche de carreras más exitoso de todos los tiempos con 2.500 victorias en su período activo.
Lo que sí sabía con certeza Ettore Bugatti era que sus rivales no se quedarían quietos y que él no podía descansar. Debe continuar desarrollando el Type 35 para ofrecer un rendimiento aún mayor.
Equipado con un motor de ocho cilindros y 1.991 cc, en 1924 el primer Type 35 alcanzó los 90 CV en la especificación de carrera. A principios de 1926, el motor se había ampliado a 2.262 cc. Con la insignia Type 35T para Targa, la mejora de rendimiento resultante permitió que el nuevo automóvil ganara la gran carrera de carretera Targa Florio en Italia, perseguido por dos autos hermanos Type 35 de motor más pequeño.
A pesar de la victoria, Ettore Bugatti sabía que se necesitaría aún más rendimiento para el futuro. Y también sabía, en su corazón, que ese rendimiento no podía desbloquearse únicamente aumentando la capacidad del motor atmosférico de ocho cilindros.
“No es ningún secreto que la primera preferencia de Ettore Bugatti fue por los motores atmosféricos y que inicialmente no era un entusiasta de la sobrealimentación porque eran relativamente ineficientes”, explica Luigi Galli, especialista en patrimonio y certificación de Bugatti. Sin embargo, lo que puede ser menos conocido es que, a pesar de su preferencia por los motores atmosféricos, Bugatti miraba hacia el futuro y hacia la inducción forzada, utilizando sobrealimentadores, incluso antes de que el Tipo 35 hiciera su debut en la carrera en Lyon en agosto de 1924.
“De hecho, el 22 de enero de 1924, Bugatti solicitó la patente francesa número 576.182 para un ‘Compresseur ou pompe à palettes’, para un diseño de paleta giratoria que pudiera entregar potencia adicional bajo demanda cuando el conductor lo activara, forzando aire presurizado en el carburador. Y una cosa era segura, si Bugatti iba a usar un sobrealimentador, entonces lo iba a hacer a su manera”.
Como resultado, Ettore Bugatti desarrolló su propio sobrealimentador tipo Roots con el destacado ingeniero italiano Edmond Moglia, pero optó por una configuración de tres rotores en lugar del diseño de dos rotores que era más común en ese momento. El sobrealimentador estaba montado en el fuera de juego del motor. Se montó una válvula de alivio de presión sobre el colector y ventiló el exceso de presión de sobrealimentación a través de un orificio correspondiente cortado en el capó.
En otro paso innovador, el colector de admisión del motor se calentó con refrigerante del motor. Esto significaba que se calentaba mucho más rápido, para una mayor eficiencia, al tiempo que contribuía a una mayor capacidad de refrigeración del propio motor, un principio que todavía se utiliza en la construcción de motores en la actualidad.
Llegado a finales de 1926, el Tipo 35TC, llamado así por Targa Compressor, evolucionó hasta convertirse en el Tipo 35B en 1927. Representado por un radiador y un carenado más grandes para permitir una mayor refrigeración, conocido como el diseño ‘Miramas’, producía hasta 130 CV, suficiente para impulsar el coche a una velocidad máxima de más de 205 km/h (150 mph).
A finales de 1930 el Tipo 35B había evolucionado a lo que muchos consideran su última especificación, con un motor de doble árbol de levas y dos válvulas por cilindro. También contaba con un tapón de llenado de combustible doble, suspensión, ruedas, frenos y neumáticos mejorados y una válvula de alivio del sobrealimentador montada en la parte inferior. La determinación de Bugatti de no pasar por alto ningún detalle en la búsqueda del máximo rendimiento llevó a la puesta a punto de todos los elementos del sistema de combustión del motor, incluida la escultura del pistón y la culata e incluso el uso de combustible de grado aerodinámico para entregar 140 CV.
Hoy, en Molsheim, dentro del Bugatti Atelier, cada modelo de Bugatti se ensambla a mano con la misma precisión implacable que Ettore aplicó a cada detalle del Type 35. Un siglo después, los diseñadores e ingenieros de Bugatti siguen esforzándose excepcionalmente para desarrollar los mejores automóviles del mundo.
