El Reino Unido necesita hidrógeno para alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas
Por Harsh Pershad, Jefe de Hidrógeno en Tevva
La Estrategia de Hidrógeno del Reino Unido estima que para cumplir con los objetivos de Net Zero para 2050, el hidrógeno representará el 20-35% de la demanda final de energía del Reino Unido (250-460 TWh al año). Por lo tanto, el hidrógeno tiene un papel fundamental que desempeñar en la descarbonización de la industria, la energía, el calor y el transporte.
Sin embargo, en su reciente informe, el Campeón del Hidrógeno del Reino Unido descubrió que existe la necesidad de una mayor claridad sobre las próximas decisiones políticas para los usuarios de hidrógeno, la financiación disponible y la entrega general de la hoja de ruta del hidrógeno para 2030 y más allá. ¿Está el Reino Unido realmente haciendo todo lo posible para mantener el impulso y aprovechar las oportunidades del hidrógeno?
El área de especialización de Tevva, el transporte, tendrá un papel fundamental que desempeñar en los objetivos de descarbonización de nuestro país. En todo el mundo, alrededor de una quinta parte de las emisiones de CO2 proviene de los camiones, y tanto McKinsey como el Consejo del Hidrógeno creen que el uso más competitivo del hidrógeno radica en la descarbonización de los camiones. Los camiones que utilizan baterías o pilas de combustible de hidrógeno en lugar de motores diésel tendrán que constituir la gran mayoría de las nuevas ventas para 2040 bajo los planes para reducir las emisiones de CO2 de los vehículos medianos y pesados. Sin embargo, solo alrededor de 700 camiones que funcionan con baterías o pilas de combustible se vendieron en Europa el año pasado, alrededor del 0,2% del total.
La buena noticia es que la economía de poseer y operar camiones eléctricos y de hidrógeno, su costo total de propiedad o TCO, está mejorando rápidamente. Y con los precios de los camiones diésel que aumentarán con Euro 7, la electrificación de nuestro sector podría ocurrir antes de lo que se pensaba.
Sin embargo, todavía existen serios desafíos en torno a la falta de estaciones de servicio de hidrógeno y el hecho de que la mayoría de los operadores de flotas no tienen experiencia con hidrógeno, además de que muchos proveedores de hidrógeno no tienen experiencia con flotas de camiones.
Como uno de los primeros en adoptar y desarrollar la tecnología de hidrógeno, Tevva está desempeñando un papel importante en la demostración del potencial de los camiones eléctricos de hidrógeno. Mostramos nuestro prototipo de prototipo de camiones eléctricos de hidrógeno de 7.5t y 19t en el IAA en Hannover el año pasado y nos sentimos alentados por el alto nivel de interés en estos vehículos de energía dual.
En enero llevamos el prototipo de 7,5 toneladas en una “carrera fronteriza” a Berwick-on-Tweed, la ciudad más septentrional de Inglaterra. En el camino nos detuvimos en una estación de reabastecimiento de combustible Element 2 en Teesside, y el viaje de regreso nos vio cubrir casi 350 millas sin necesidad de detenernos en absoluto. Esto fue posible gracias a la pila de combustible de hidrógeno del camión que recarga la batería de litio del vehículo de rango extendido cuando es necesario.
Aún así, existe una necesidad urgente de una red de reabastecimiento de hidrógeno más completa en el Reino Unido, y la velocidad y escalabilidad de los sistemas de reabastecimiento de hidrógeno serán cruciales para la adopción mientras se mantienen los costos bajo control. El elemento 2 está haciendo un gran trabajo en este espacio. Están en el proceso de establecer una red esqueleto con 100 millas entre cada estación de servicio, dando confianza a cualquier empresa de transporte que esté considerando camiones eléctricos de hidrógeno.
Hoy en día, el Reino Unido tiene bolsas de actividades de hidrógeno a escala de megavatios (MW) que están evolucionando junto con propuestas ambiciosas para clústeres de hidrógeno bajo en carbono a escala de gigavatios (GW) para 2030. Aprendiendo de las iniciativas en Europa, Asia y América del Norte, así como de las propias experiencias del Reino Unido, la coordinación es vital para minimizar los costes y maximizar los beneficios de la infraestructura de hidrógeno. Ahora es la oportunidad para que los organismos gubernamentales centrales, regionales y locales del Reino Unido y la industria planifiquen e inviertan conjuntamente para hacer crecer los sistemas de transporte de hidrógeno de manera integral.
El Reino Unido tiene un ecosistema de hidrógeno de apoyo y crecimiento con muchos organismos públicos, empresas nuevas y establecidas, universidades y otros que desarrollan sus capacidades y estrategias de hidrógeno. Sin embargo, la experiencia de las organizaciones individuales y la madurez de la colaboración entre industrias en el tratamiento de los sistemas de hidrógeno suele ser de órdenes de magnitud más baja que para los sistemas tradicionales de combustibles fósiles. Por lo tanto, a corto plazo, los primeros usuarios necesitan más apoyo para superar la infraestructura limitada y la complejidad de las cadenas de suministro, los costos unitarios más altos y los plazos de entrega largos o inciertos para los productos y servicios de hidrógeno.
A medida que el hidrógeno bajo en carbono se vuelve más barato y más ampliamente disponible, el reabastecimiento de hidrógeno tiene el potencial de ser tan simple como lo es hoy el reabastecimiento de combustible diesel. Estamos comprometidos a hacer que el hidrógeno sea conveniente, asequible y sostenible para los operadores de flotas de camiones. Lograr los objetivos de cero emisiones netas del Reino Unido depende de ello.