Thornley Kelham revela su visión del Jaguar XK, el GT europeo

Thornley Kelham, ganador de Concours y especialista mundial en el arte de la restauración, ha presentado el último modelo de su exclusiva Colección Europea: el GT Europeo. Esta visión del Jaguar XK ha sido reimaginada por el antiguo diseñador de McLaren, Paul Howse, actualizando auténticamente uno de los autos clásicos más bellos de todos los tiempos. Cada ejemplar se adaptará individualmente a las especificaciones exactas de cada cliente y no se fabricarán más de 25 unidades.

Tras el reciente lanzamiento del RS europeo -un estudio del Porsche 911 que ha cosechado numerosos elogios por sus prestaciones, dinámica de conducción, lujo y artesanía-, el GT europeo se une ahora a la Colección. Es la encarnación misma de una visión redefinida, rediseñada y reinventada del Jaguar XK120, el auto más rápido del mundo cuando se presentó en 1948, y el más deseado.

La Colección Europea es una celebración de una época dorada del diseño automovilístico europeo, un periodo que dio lugar a algunos de los coches más bellos y venerados de todos los tiempos. Tomando todo lo que los hizo tan especiales, y reimaginándolos para las expectativas de hoy, son más rápidos, más afilados, más fiables y más prácticos, pero tan bellos y atractivos como el coche que inspiró su creación.

La filosofía que guía cada auto es: “El diseño. El detalle. La conducción». Reinterpretado y reimaginado por el equipo de diseñadores e ingenieros de Thornley Kelham utilizando tecnología de vanguardia, y meticulosamente construido a mano utilizando los mismos artesanos y técnicas que han ganado importantes premios en concursos de todo el mundo”.

Simon Thornley, cofundador de Thornley Kelham, afirmó: “El Jaguar XK120 fue un modelo seminal de belleza atemporal que inició la mayor era de la historia de la marca. El European GT es nuestra reinterpretación de esta máquina icónica, meticulosamente fabricada a mano en un número estrictamente limitado de ejemplares y con un nivel digno de los concursos más prestigiosos del mundo. El impresionante diseño y el lujoso interior se combinan a la perfección con el motor y el chasis mejorados del Jaguar XK en nuestra búsqueda de la excelencia perfeccionada”.

Durante su periodo de producción, de 1949 a 1954, Jaguar fabricó sólo 12.061 XK120 en total, por lo que, por respeto a estas máquinas poco comunes, sólo se seleccionan para el programa GT europeo ejemplares que necesitan una restauración completa. Perfeccionar cada carrocería requiere más de 2.000 horas de trabajo y es testimonio no sólo de la amplitud del rediseño, sino también de la pasión y la meticulosa atención al detalle que definen todo lo que hace Thornley Kelham.

Paul Howse, Diseñador Jefe del GT Europeo, ha declarado: «Bajar la línea del techo más de cinco centímetros hace que las proporciones sean aún más elegantes y decididas. Los laterales de la carrocería tienen ahora una curvatura real que, junto con los arcos delantero y trasero más anchos, proporciona una forma mucho más esculpida».

Cada panel es una obra de arte, y las diferencias casi imperceptibles que surgen de este proceso centenario garantizan que no haya dos coches exactamente iguales. A continuación, los paneles se ensamblan en una plantilla de precisión para garantizar la exactitud dimensional y la uniformidad de los espacios entre paneles. La soldadura de las costuras añade resistencia y rigidez, mientras que las juntas externas se alisan a la perfección, garantizando un aspecto limpio, impecable y contemporáneo. Una vez terminada, la carrocería está lista para el taller de pintura, donde pasará alrededor de 1.100 horas para garantizar el acabado Concours-standard que es un requisito previo para todos los proyectos de Thornley Kelham.

Al abrir la puerta, bellamente esculpida, se descubre un interior de carácter clásico pero moderno en ejecución y tecnología. En todo el habitáculo se han utilizado los mejores materiales de lujo, como la piel anilina Connolly y la moqueta Wilton, pero todos los aspectos del habitáculo se han rediseñado cuidadosamente para que esté más centrado en el conductor, sea más espacioso y más fácil de usar.

Aunque el esbelto volante de madera de tres radios es reconocible al instante, la columna de dirección ofrece ahora una amplia gama de ajustes. Los asientos a medida, disponibles con o sin reposacabezas y con calefacción opcional, ofrecen mayor comodidad y apoyo, más movimiento hacia delante y hacia atrás y están montados más bajos para mejorar la experiencia de conducción.

Los instrumentos del nuevo salpicadero conservan el aspecto de época de los clásicos indicadores Smiths, pero ahora están totalmente conectados al sistema eléctrico mediante tecnología de bus CAN, mientras que las funciones de climatización, elevalunas eléctricos, pantallas térmicas, Bluetooth y carga inalámbrica de teléfonos están integradas de forma discreta y armoniosa.

La vista sobre el largo capó de lamas deja entrever el motor de competición de pura raza que hay debajo. Fabricado a mano con un nuevo y ligero bloque de cilindros de aluminio, el motor de seis cilindros en línea de 3,8 litros del XK luce resplandeciente en el vano motor, con las tapas de levas pulidas que reflejan fielmente el deseo del fundador de Jaguar, Sir William Lyons, de que el motor tuviera un aspecto a la altura de sus prestaciones.

El legendario motor de seis cilindros en línea del Jaguar XK, probado y perfeccionado tras cinco victorias en Le Mans, motor de algunos de los coches más bellos e icónicos de todos los tiempos y fabricado durante seis décadas, no tiene rival. Perfeccionado y mejorado para esta aplicación, y un 30% más ligero que el original, el motor de inyección de combustible con una relación de compresión de 10:1 desarrolla 300 CV y 280 lb-pie de par motor. Los clientes que deseen aún más prestaciones pueden optar por la especificación Fast Road, que ofrece 360 CV y 318 lb-pie.

El encendido electrónico y el acelerador «drive-by-wire» mejoran la facilidad de conducción, y el motor tracciona limpiamente desde el ralentí hasta su límite de 7.000 rpm, acompañado de un sonido visceral y estremecedor a través del sistema de escape de acero inoxidable hecho a medida y moldeado a mano. En lugar de la engorrosa caja de cambios Moss de cuatro velocidades, la nueva transmisión de cinco velocidades garantiza unos cambios suaves y positivos, y cuenta con una relación de 0,8:1 en la quinta marcha para una conducción silenciosa y refinada.

El récord del XK120 en competición es testimonio no sólo de su velocidad, sino también de la ingeniería de su chasis, pero en las décadas transcurridas desde entonces, la tecnología ha avanzado enormemente. Por eso, al desarrollar el GT europeo, el objetivo era integrar tecnología moderna para ofrecer una experiencia de conducción a la altura del diseño y establecer un nuevo punto de referencia.

Los nuevos trapecios delanteros están hechos a medida y son de aluminio para reducir la masa no suspendida. Se combinan con los amortiguadores Intrax y los muelles Eibach, cuyos regímenes se han ajustado meticulosamente para garantizar una respuesta y una precisión excepcionales. La amortiguación adaptativa, disponible como opción, permite al conductor adaptar el carácter dinámico del auto a su gusto.

En lugar de las ballestas traseras y el eje de transmisión originales, nuestra nueva configuración incorpora brazos oscilantes, de nuevo con amortiguadores en espiral Intrax y muelles Eibach, junto con un diferencial de deslizamiento limitado PowrLok, que garantiza un agarre y una tracción significativamente mejores.

Para gestionar la potencia extra, los frenos de disco ventilados y perforados con pinzas de cuatro pistones delante y detrás sustituyen a los tambores originales. Completa la transformación un sistema de dirección Quaife de piñón y cremallera que sólo necesita dos vueltas y media de bloqueo a bloqueo para ofrecer una capacidad de respuesta excepcional. Si se desea, puede suministrarse con asistencia eléctrica conmutable.

Las llantas de alambre con bloqueo central hechas a mano garantizan una estética clásica, pero combinan la artesanía de antaño con los materiales más modernos, con llantas de aleación y radios de acero inoxidable. Las ruedas de aleación y los radios de acero inoxidable están fabricados con llantas de aleación y radios de acero inoxidable. Los clientes que prefieran un aspecto inspirado en los deportes de motor tienen la opción de las llantas de disco perforadas de magnesio. Ambos diseños son de 17 pulgadas y se ofrecen con una gama de especificaciones de neumáticos.

La cartera de pedidos del GT europeo ya está abierta, con una producción estrictamente limitada a un máximo de 25 ejemplares. El equipo de expertos de Thornley Kelham trabajará con cada cliente para adaptar las especificaciones perfectas para su encargo, y se anima a los clientes a visitar la sede de la empresa en Cotswolds para visitar los talleres y conocer al equipo de expertos que se encargará de fabricar su auto.