El espíritu Gazoo Racing de Toyota…
En una de las curvas de la pista de 5,3 kilómetros del Centro de Desarrollo de Shimoyama de Toyota, en Japón, inspirada en el imponente circuito alemán de Nurburgring, hay algo que llama la atención. Se trata de un Yaris Gazoo Racing de color blanco de cabeza, producto de un volcamiento cuando el presidente de la compañía, Akio Toyoda, quería sentir de primera mano los nuevos desarrollos del auto que marcaba el regreso de la nipona, tras varios años de ausencia, a esos autos deportivos de serie que marcaron historia, como el 2000 GT, el Celica GT-Four, el Supra A80 y el Lexus LFA.
Lo lógico hubiese sido sacarlo del trazado para ‘limpiar’ el inconveniente, pero el señor Toyoda, haciendo honor a su abuelo y fundador, Kiichiro Toyoda, lo dejó como un fiel testimonio del impase y como símbolo para tener siempre presente que de “los errores se aprende”. Quizás lo hizo al recordar que su abuelo, cuando se presentó la queja de uno de sus clientes, recorrió miles de kilómetros, llegó donde el propietario, se quitó el saco y se metió debajo del vehículo para ver qué era lo que pasaba. Pero lo más importante, ofreció las disculpas del caso, pues para él la confianza de sus clientes era más importante que el negocio.
Akido Toyoda siempre estuvo detrás del escritorio, tomando decisiones importantes, pero en el año 2000 fue retado por Hiromu Naruse, el jefe de ingenieros de prueba de Toyota y quien se convertiría en el jefe del equipo Gazoo Racing (falleció en 2010 en un accidente automovilístico), cuando un día le dijo que él no podía hacer un verdadero juicio sobre los autos de competición si no sabía manejarlos. Literalmente le expresó: “Alguien en tu posición, que no sabe ni lo más básico sobre conducir, no debería hacer comentarios al pasar sobre autos. Lo mínimo que debes hacer es aprender a manejar”.
No obstante, por su rango ejecutivo y por las normas establecidas en la compañía, no le era posible competir en un modelo que llevara el nombre de la marca, razón por la cual decidió crear la división de carreras Gazoo Racing, y convertirse en piloto activo en Nurburgring con el seudónimo de ‘Morizo’,
Lo hizo bajo una filosofía clara, fundamentada en tres pilares. El primero de ellos dictaba que cada camino del mundo les enseñaba a construir un auto mejor; la segunda, que las carreras son el laboratorio donde nacen las soluciones reales; y la tercera, que el conductor es el centro y todo lo que construye Gazoo Racing existe para él.
Y fue un poco más allá, dejando en claro que en la mentalidad GR deben prevalecer valores importantes, como “amar los autos; abrazar el desafío; afinar los sentidos; vivir en familia (equipo); escuchar, aprender y crecer; odiar perder; no temer la fricción; y priorizar la salud y la seguridad”.
De igual manera, con la división Gazoo Racing, se creó una estrategia para fidelizar a los amantes de la marca, teniendo como punto de partida el Motorsports, los productos, los eventos y las experiencias y el llamado Customer Motorsports.
En ese entorno y bajo esos contextos, nació el Toyota Yaris, el primer auto deportivo desarrollado 100% por la japonesa, el cual había sido pensado para el automovilismo, logrando excelentes resultados en el WRC (Campeonato Mundial de Rallys), pero con el que se planteó el reto de llevarlo a las calles, aplicando la filosofía inversa y poniendo en acción la frase que “GR construye autos de calle con alma de competencia”.
El Yaris, que fue presentado en el Autódromo de Tocancipá, llega a su segunda generación y lo hace aplicando dos palabras muy importantes dentro del pensamiento de los japoneses. Una de ellas, el ‘Kaizen’ o mejoramiento continuo; y la otra el ‘Waku-doki’, que como lo dijo el presidente de Automotores Toyota Colombia (ATC), Iroshi Yonenaga, “es esa emoción que se da cuando el corazón late más fuerte y cuando se espera algo especial. Esa sonrisa que se despierta cuando una persona disfruta al conducir”…